1991年，一名刚从大学毕业的年轻人踏上了金川这片热土。他求知若渴、满腔赤诚，自此扎根贵金属检测领域，无问西东、默默躬耕，终成金川贵金属检测第一人。

他叫祖爱国，人如其名，朴实厚重。在无数个寂静的夜晚，为揭开贵金属的“神秘面纱”，他置身原子的微观世界，倾听坚硬的金属内一声声爆裂的“惊雷”。

求索始终 试验不停

“必须在明天把这块合金粒溶开！”刚上岗没多久的祖爱国第一次面临这样棘手的难题。第一位导师以严肃而急迫的口吻向他下达了“似乎不可能完成”的任务。因为之前已经有人尝试多遍去溶解眼前的合金粒，但都以失败告终。“当时不知其中缘由，我只能硬着头皮试着先用王水泡一晚上。”结果，他得到幸运眷顾，这些“顽固”竟然溶解了。

祖爱国松了一口气。但他的脑海里紧接着生出一个疑问：是什么原因导致这些合金粒无法溶解？经过查资料和试验，他弄明白了其中原理：原来贵金属合金中银、铂含量比例在特定范围内才能被酸溶解。这次试验的启发让他在日后顺藤摸瓜，依次解决了尼尔森金矿、丝状铂铁合金等复杂难溶物料的分析检测难题。也正是这一次的刨根问底，激发了他对贵金属领域的求索欲望。像一个蝴蝶扇动翅膀可能带来的巨大风暴一般，这种坚持不懈、格物致知的劲头贯穿了他的职业生涯。

“在同师父共事的5年里，从没看到过他放弃一例疑难试样。”徒弟田卫说。

知行合一 解决问题

经过车间操作、贵金属车间检测分析工、贵金属生产工艺过程控制技术工、湿法冶金研究所研究员等岗位的锻炼，2010年，祖爱国调至检测中心工作。他重回那方探微知著的“天地”。

一切都在发生着急速变化。金川大力发展贵金属产业，着力提升贵金属产品质量和产量，外购原料逐年增多，贵金属样品五花八门，检测样量翻了几番，且分析难度直线上升。

祖爱国肩负起一项重任——对贵金属原料及产品分析检测方法进行全方位改进，使分析检测流程与仪器相互配套，实现金、铂、钯的同步测定，短时间内迅速提升贵金属检出效率与准确度。但在推进过程中，很快又出现了棘手的难题——酸溶过程中产生的氯化银沉淀影响了其他贵金属的充分溶解，还容易堵塞滴样管，影响检测结果。

怎样把银从溶液中除去，又不影响整体检测效率？祖爱国敏锐地捕捉到了氯化银浓酸溶解、稀酸析出的特征，以此破题，成功解决了溶液浑浊堵塞问题，将银从测定溶液中分离出来继而打通了火试金-ICP-AES、火试金-ICP-MS连续测定金铂钯分析检测的流程，改变了近二十年使用有机试剂萃取测定贵金属的历史。

2012至2014年，祖爱国围绕贵金属各类检测样料展开研究，陆续完成“贵金属原料及产品分析方法的研究和建立”等成果，连续三年获得金川集团技术改进二等奖。

“一个人的潜力大多数时候都是被逼出来的……”谈起这些年自己经历的一次次“化险为夷”，祖爱国笑呵呵地说。

遵从内心 赤诚如金

工友对祖爱国的贵金属检测技术心悦诚服，称他为“定海神针”。2020年12月，金川集团正式通过上海黄金交易所可提供标准金锭企业认证，成为甘肃省唯一可提供标准金锭的黄金精炼企业，“金驼”牌金锭走向国际市场。这不仅标志着金川黄金生产加工技艺的先进与成熟，也意味着企业具备合质金中金的检测能力。

“当时，上金所的盲样送到检测中心时已经是晚上，要求第二天出检测结果，且误差率小于0.014。” 检测中心中心分析室副主任钟林波说：“他们提供了6个样，内含78种元素，涉及七八种检测方法，元素错一个就过不了，而且只能一次性成功，没有返工的时间和做第二次的样量。” 在祖爱国的带领下，大家连夜奋战，按要求成功报出检测数据。上海黄金交易所专家组给出这样的考核评价：金川集团是上金所本次考察的国内黄金生产企业中，唯一所有元素检测结果一次性全部通过的企业。

台上一分钟，台下十年功。参与此次金锭检测的田卫说：“这都是硬功夫，是祖工对合质金持续4年的研究积累，是他对金的化学分析检测方法近百次试验探索的结果。”钟林波说，是如长春黄金研究院的专家，提起祖爱国也不吝赞美，并对金川集团贵金属生产和检测实力也由衷钦佩。

如今，临近退休的祖爱国依然奋战在贵金属检测一线，他每年会为自己的徒弟和班组职工制定培训计划，把自己多年来积累的知识和经验倾囊相授。

采访结束时，记者来到祖爱国的办公室，三张简单的桌子，两张拼在一起，放着电脑和一叠叠的资料，另一张放着他平时用的容量瓶、洗瓶等试验用品，窗户边不大的台子上堆满了试管和留存下来的疑难样料。祖爱国正忙着备课，第二天，他将为徒弟讲述粗铜、阳极板中金银的测定。

爱上贵金属检测的祖爱国一头扎进分析室，无问西东，只求探索。